歯周病は、歯茎や歯を支える骨に影響を及ぼす慢性的な感染症で、適切なケアを怠ると歯を失う原因となることがあります。歯周病になりやすい人にはいくつかの特徴があり、早期に予防するためにはこれらの要因を理解することが重要です。

1. 不十分な口腔ケア習慣
・不規則な歯磨き習慣
歯を磨く頻度が少ない、または歯磨きが雑であると、歯垢や食べかすが歯茎に溜まりやすくなります。これにより、歯茎が炎症を起こし、歯周病のリスクが高まります。特に、歯と歯の間や歯茎の境目に注意を払い、丁寧に歯を磨くことが重要です。

・フロスや歯間ブラシを使用しない
歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れを完全に取り除くことはできません。フロスや歯間ブラシを使用しないと、食べかすや歯垢が蓄積しやすくなり、歯周病の原因になります。定期的にフロスや歯間ブラシを使う習慣をつけることが大切です。

2. 喫煙習慣
・喫煙による影響
喫煙は歯周病のリスクを大幅に高める要因です。タバコに含まれる有害物質が歯茎の血行を悪くし、免疫力を低下させるため、歯周組織の炎症が進行しやすくなります。また、喫煙者は歯周病の症状が隠れやすく、重症化するまで気づかないことが多いです。

3. 糖尿病や免疫力の低下
・糖尿病との関係
糖尿病は、歯周病の発症リスクを高めるとともに、進行を早める要因となります。高血糖状態が続くと、歯茎や歯周組織の回復力が低下し、感染症に対する抵抗力が弱まります。糖尿病の管理が不十分な場合は、歯科医との連携を強化することが重要です。

・免疫力の低下
高齢者や免疫力が低下している人は、歯周病にかかりやすく、進行も早いです。免疫力が低下すると、体内の炎症反応が抑制されにくくなり、歯周組織が破壊されやすくなります。免疫力を保つために、栄養バランスの取れた食事や適度な運動が推奨されます。

4. 遺伝的要因
・家族歴のある人
歯周病のリスクは遺伝的要因にも関連しています。親や兄弟が歯周病にかかっている場合、同じように歯周病になりやすい可能性があります。家族歴がある場合は、定期的な歯科検診を受け、早期発見と予防に努めることが重要です。

5. ストレスや生活習慣
・ストレスと歯周病
ストレスは、免疫機能を低下させるだけでなく、歯ぎしりや噛み締めなどの悪習慣を引き起こし、歯周組織に過度な負担をかけます。これにより、歯茎が炎症を起こしやすくなります。ストレス管理や、リラクゼーションを取り入れた生活習慣が大切です。

・不規則な生活習慣
睡眠不足や不規則な食生活も、歯周病のリスクを高めます。特に、甘いものや炭水化物を多く摂取する食生活は、歯垢の形成を促進し、歯周病のリスクを高めます。規則正しい生活リズムとバランスの取れた食事を心がけることが重要です。

6. 定期的な歯科検診の不足
・検診の重要性
歯科検診を受けずに放置していると、歯周病が進行してから初めて気づくことが多いです。定期的な検診を受けることで、早期に歯周病の兆候を発見し、適切な治療を受けることができます。特にリスクの高い人は、歯科医との密な連携が必要です。

7. まとめ
歯周病になりやすい人には、口腔ケアの習慣が不十分、喫煙、糖尿病や免疫力の低下、遺伝的要因、ストレス、不規則な生活習慣など、さまざまな特徴が見られます。これらのリスク要因を理解し、日常生活での予防策を取り入れることで、歯周病の発症や進行を防ぐことが可能です。歯周病が心配な方は、早めに歯科医に相談し、適切なケアを始めることをおすすめします。

宇治市　中村歯科医院院長　歯周病学会専門医　中村航也